子どもの本だより No.34

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子どもの本だより　No.34　2001.9.7

木の絵

　暑かった夏もとうとう終わりを告げました。さあ、身体中にさわやかな秋の空気をとりこんで、冷房にあたって萎えてしまった清新な活気をとり戻しましょう。今月はそんな手助けになりそうな二冊をご紹介したいと思います。　（吉田　真澄）

チム・ラビットのぼうけん
Ａ・アトリー作　石井桃子訳　中川宗弥画　童心社　(1000)

　抱きしめたくなる程のいとしさと、（身体や心の）調子の悪いところが、あるべき状態に修正されていく快感。そして“帰る場所がある幸せ”。
　この物語を読みかえすたびに胸をしめつけてくるのは、上手く言えないけれど、たぶんこんな思い……。
　たとえば、チムが拾って大事に持っていためがねを、いたずら好きのカササギに奪われてしまった場面――ぽとりと落ちたチムの涙を「雨かしら？」と一瞬は思う花たちですが、それが涙だと知ると、気の毒そうに花びらをゆすりはじめます。この真心のこもった美しさと正しさ――やりきれないチムの悲しみと咲き誇る花たちが、一つの画面に丁寧に描きだされた――は、決して見過ごすわけにはいかないものの一つでしょう。「カサ、カサ、カササギのやつらが……」と、息も絶え絶えになってリスさんに訴えるチム。（めがねはまん中で折ってリスさんと半分ずつ持っていました。そして、リスさんはそのレンズを通して、はしばみの実が、大きく見えることをとても喜んでいたのです。）すると、リスさんは大きなふわふわしたしっぽで、チムの目をふきながらこう言います。「いいわよ、チム。なくのおやめなさい。あたし、もうこのがらすほしくなくなったの。あたし　あんな大きな　はしばみはいらないの。小さい　はしばみでいいの。さ、チム、これをもってうちへおかえりなさい。そしてげんきにおなりなさい。」
　かつて、私はこんなにもきっぱりとしたゆるぎない態度で、励まされたことがあっただろうか。このやさしさの尋常とは思えない無駄のなさはどうだろう。つけいるすきを少しも与えない心強さは？
　また、九つのお話の中に、ちりばめられた色とりどりに輝く言葉のビーズ――それは、たとえば、チムのお母さんがほっとけーきをやく“すぽん　すぽん”という音や、赤ちゃんのくつをひろったチムが「このきれいなものをどうしよう」と思うその気持ち。それから、“れーんこーと”（レインコート）や“はんけち”（ハンカチ）という字がもつ、ゆったりとした束縛のない感じ。そんな一つ一つを見失わないように、私はゆっくりと時間をかけて、この、とねりこの森を散策します。すると、必ず見えてきますよ。麦畑を駆けぬけ、はりえにしだを踏みわけて、一目散に帰ってくるチムの姿が……。
　辛かったり、悔しかったり、時には涙をおとしたりする程悲しかったりしても、「いったい、どうしたの？」とやさしく問いかけてくれる、あたたかな“帰る場所”をめざして――。

木はいいなあ
ユードリイさく　シーモントえ　さいおんじさちこやく　偕成社　(1000)

　「木がたくさんあるのはいいなあ。木がそらをかくしているよ」
　こんなつぶやきから始まった散文詩は、夏は木陰をつくってくれるし、秋には落葉でたき火もできる……と、素直に木の善さを綴っていきます。それは、自然の大切さを教えようなどという思いあがったメッセージとは無縁の、すがすがしい率直さです。
　「ぼうきれは　木からとれる。ぼうきれで　すなにえをかくんだ」
　このシンプルで飾りけのない言葉を彩るシーモントの絵は、真夏の太陽の下では涼しげに見え、木枯らしの夜、こたつの上でながめれば、ぽかぽかと暖かそうに思える不思議な魅力を湛えています。
　拍子ぬけする程にまっとうなこの絵本を目の前にすれば、誰でも植物のもつ澱みない生命力を肌で感じたくなるでしょう。それは全くこの本の最終ページが示すとおりです。　「そうすれば、みんなもいえにかえってじぶんの木をうえるよ。」

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